16 de julio: día de la Virgen del Carmen

 Cada día 16 de julio el mundo católico celebra la aparición de la Virgen del Carmen. Se le nombra además como Santa María del Monte Carmelo o Nuestra Señora del Carmen, y es considerada la unión entre la Vieja y la Nueva Alianza. En su onomástico se le nombra a: Carmen, Carmela y Carmelo. La devoción en Venezuela la hace patrona del Ejército y los transportistas, así su celebración se llena de caravanas acompañadas de las bocinas de autobuses, taxis y transporte de carga.

 Según la tradición esta advocación mariana se apareció en el Monte Carmelo en Israel a los ermitaños que seguían al profeta Elías, y oraban por nuevas lluvias, ante tres años sequía. Sobre una pequeña nube, la imagen de la Virgen con hábito marrón. Lleva el Niño Jesús en brazos, y en una da las manos el “escapulario”. Incluso se le dice: Virgen del Escapulario.

 La Virgen del Carmen, en Venezuela, es la patrona del Ejército y los conductores. Se celebra a lo largo y ancho del país. El centro de peregrinación más grande en Venezuela se ubica en la Iglesia de Nuestra Señora del Carmen en Boconó, estado Trujillo. Además en ese estado se venera en las poblaciones de Carache y en la Concepción del municipio Pampanito. En el vecino estado de Mérida, específicamente en el municipio Campo Elías, la celebración se inicia el 31 de mayo y se extienda más allá del 16 de Julio. Esta fiesta reúne al santo patrón de la localidad San Buenaventura, con la Virgen del Carmen.